La tasa española de inflación armonizada anual -medida igual en todos los países de la zona del euro- se situó en febrero en el 0,9%, dos décimas menos que la registrada en enero (1,1%).

Según el indicador adelantado del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) difundido hoy por el Instituto Nacional de Estadística, se trata del cuarto mes consecutivo en el que este indicador se sitúa en registros positivos tras ocho meses en negativo.

Hasta que se conozcan los datos definitivos del IPC, este resultado se debe principalmente al mantenimiento de los precios de los carburantes frente al aumento de los mismos en 2009 -hace un año el barril del Brent costaba 43,87 dólares de media frente a los 74,68 dólares actuales- y a la bajada más acentuada de los precios de los alimentos este año.

Si esta tasa avanzada hoy por el INE coincidiera con la inflación general (IPC), que se conocerá el 12 de marzo, también supondrá el cuarto mes con tasas interanuales positivas de inflación.

La bajada de dos décimas en febrero sitúa este índice en el mismo nivel de diciembre de 2009, después de que los precios -medidos de forma armonizada- subieran en enero el 1,1% en tasa interanual, lo que supuso la mayor subida desde diciembre de 2008.

Desde agosto de 2009, cuando el IPC comenzó a moderar su caída, la evolución del precio del petróleo ya era el responsable de las tasas negativas del IPC y del IPCA, dado que la diferencia entre el barril de Brent se había equilibrado.

Los aumentos históricos del valor de los carburantes llevaron la tasa del IPC al 5,3% en julio de 2008.

En agosto de ese año, los precios empezaron a moderarse hasta alcanzar datos negativos por primera vez en marzo de 2009.

La tasa del IPCA de febrero conocida hoy ha sido 2 décimas más alta que la registrada en el mismo mes de 2009, cuando los precios aumentaron el 0,7%

El IPCA mide los precios de forma armonizada con el resto de países de la zona del euro, y hasta el próximo 12 de marzo, cuando se conozca el IPC general, el INE no dará a conocer el dato definitivo que, normalmente, no suele variar en más de una o dos décimas.

El INE elabora este indicador para incorporarlo al cálculo del índice adelantado del IPCA en toda la zona del euro y lo difunde Eurostat, con el objetivo de ofrecer datos equiparables a los que se elaboran en Estados Unidos.

El indicador adelantado se calcula utilizando la misma metodología que la que se emplea para el cálculo del IPC, con la salvedad de que para el primero se hace una estimación de los datos de los que aún no se dispone en el momento de la publicación.