La Asociación Española de Operadores Públicos de Abastecimiento y Saneamiento (AEOPAS) será galardonada el próximo 7 de febrero de 2025 a las 10:00 horas con el Premio de Investigación 2023, otorgado por el Consejo Económico y Social de Andalucía. La distinción reconoce el impacto de su estudio titulado "Cuidado de personas vulnerables del medio rural a través de la inteligencia artificial y la telelectura de los servicios municipales de aguas". El acto de entrega tendrá lugar en el Auditorio CaixaForum Sevilla, ubicado en la calle de López Pintado, s/n, donde también se presentará el estudio.

El evento comenzará con una bienvenida institucional a cargo de Moisés María Roiz Lafuente, Director de CaixaForum Sevilla. Posteriormente, la apertura oficial del acto estará en manos de Juan Marín Lozano, Presidente del Consejo Económico y Social de Andalucía.

Según publica el portal tecnoaqua.es, este trabajo pionero explora cómo la tecnología de telelectura de contadores y la inteligencia artificial pueden emplearse para detectar y atender de manera temprana a colectivos vulnerables en zonas rurales. A través del análisis de los patrones de consumo de agua, se pueden identificar situaciones de riesgo social o económico, permitiendo la intervención rápida de los servicios públicos y sociales.

La investigación apuesta por integrar contadores inteligentes y algoritmos de machine learning y deep learning en la gestión del agua. Gracias a estas tecnologías, se pueden recopilar datos en tiempo real y detectar consumos irregulares que puedan indicar problemas de salud, movilidad o dificultades económicas.

Más allá de la detección temprana, el estudio promueve un modelo de gestión del agua que optimiza recursos y mejora la calidad de vida en comunidades rurales. La coordinación entre operadores públicos, administraciones locales y servicios sociales refuerza su impacto como herramienta de cohesión social.

El informe también destaca que el uso de infraestructuras avanzadas de medición (AMI) reduce significativamente el agua no registrada (ANR), lo que supone un ahorro en costos energéticos y permite reinvertir esos fondos en la cobertura social y en la atención a colectivos en riesgo.

Se trata de un estudio que plantea una visión renovada del papel de los operadores públicos del agua, ampliando su función más allá de la gestión hídrica y convirtiéndolos en actores clave del bienestar social y la sostenibilidad en el entorno rural. Al igual que ha ocurrido en otras áreas del ciclo del agua urbano, donde las EDAR han evolucionado de simples instalaciones de eliminación de contaminantes a centros de reutilización y recuperación de recursos, esta investigación demuestra que la digitalización y la inteligencia artificial pueden generar un modelo de gestión más humano, inclusivo y eficiente.

El equipo investigador que ha desarrollado el estudio está compuesto por:

• Ramón González Carvajal, catedrático de Tecnología Electrónica de la Universidad de Sevilla.
• Antonio Jesús Torralba Silgado, catedrático de Ingeniería Electrónica de la Universidad de Sevilla.
• Luis Babiano Amelibia, gerente de AEOPAS.
• Antonio Ramírez Ramírez, técnico de Proyectos de AEOPAS, quien estará a cargo de la exposición del estudio durante la presentación oficial.

El evento concluirá con la entrega oficial del premio y contará con la clausura de Ramiro Angulo Sánchez, Secretario General de Agua de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía.